É com profunda tristeza que escrevo estas linhas em elegia ao meu editor
no Brasil, Sergio Machado (1948-2016), presidente do Grupo Editorial Record,
falecido na madrugada desta quarta-feira (20/21 de julho de 2016), aos 68 anos,
em decorrência de uma cirurgia feita em novembro de 2015, no Rio de Janeiro,
para a retirada de um intruso orgânico na meninge.
O garoto Sergio Machado tinha 6 anos de idade quando seu pai, Alfredo
Machado, em sociedade com seu tio, Décio Abreu, plantaram em 1942 a semente de
uma distribuidora de quadrinhos e serviços de imprensa que viriam a se tornar
mais tarde, o maior conglomerado editorial da América Latina.
Aos 24 anos, o jovem economista, Sergio Machado, estava infeliz na
mineradora Vale do Rio Doce, em Vitória - Espírito Santo e retornou ao Rio de
Janeiro para trabalhar com seu pai, suprindo com desenvoltura a lacuna deixada
pelo seu tio, Décio Abreu, que havia se desligado da empresa em 1970.
Naquela época, Sergio Machado deve ter visto tantos homens de letras
pobres e desprezados pela sociedade, que preferiu não ser mais um a aumentar
esse número. Seu teste de fogo ocorreu no dia 17 de agosto de 1977, por
ocasião do lançamento do romance "Tieta do Agreste", de Jorge Amado.
O ainda aprendiz de editor, produziu um tremendo impacto midiático no Rio de
Janeiro, colocando um avião para sobrevoar as praias cariocas, propagandeando o
livro. Em poucos dias a obra do escritor baiano se tornou um sucesso de público
e de vendas.
Em 1991, seu pai e preceptor faleceu e Sergio Machado, conservando a
vocação paterna para os livros e finanças, assumiu o comando da empresa ao lado
de sua irmã, Sônia Machado Jardim. Desde então o grupo Record não parou de
crescer, nem de inovar, tornando-se vanguardista em infraestrutura, em
aquisições de empresas e de selos, de novas tecnologias, em logística e,
sobretudo, na contratação de autores nacionais e estrangeiros, consagrados e
estreantes, tonando-se uma empresa 100% brasileira e líder absoluta em vários
segmentos editoriais, notadamente no segmento dos não-didáticos.
É consenso entre os autores, editores e agentes literários do mundo que,
inobstante a expertise como empresário, o senso de oportunidade, a seriedade e
a sensibilidade para reconhecer talentos, Sergio Machado não considerava o seu
trabalho enfadonho, já que passava a maior parte do seu tempo isolado do mundo
e açoitado pela urgência editorial e não se aborrecia se a sua rotina era tão
previsível quanto a de um relógio na parede.
E foi assim que ele ampliou muitas vezes o negócio herdado do pai,
transferindo agora para seus sucessores uma diversidade de empresas e de selos
editoriais que estampam com prestígio mais de 8 mil títulos ativos nos
catálogos das editoras do grupo, a saber: Bertrand Brasil, José Olímpio,
Civilização Brasileira, Paz e Terra, Verus, BestSeller, Best Business,
BestBolso, Rosa dos Tempos, Nova Era, Viva Livros, Difel e os selos Galera
Record e Galerinha Record.
Além da publicação das obras de vários autores agraciados com o Prêmio
Nobel de Literatura, e também de autores de obras geniais que esperam a
descoberta dos leitores, a aposta mais bem sucedida e que colocou o grupo
Record na liderança do mercado editorial, foi a aquisição de um moderno
equipamento de impressão (Sistema Poligráfico Cameron) único no continente,
capaz de produzir até 100 livros de 200 páginas por minuto, seja de ficção;
narrativas históricas e científicas; ensaios culturais, sociológicos,
literários e filosóficos; reportagens; romances policiais e de suspense,
literatura feminina e quadrinhos. O desafio que ele não pode concretizar,
mas certamente o será pela sua sucessora, Sônia Machado, era adequar o grupo
editorial aos novos tempos da era digital.
Sergio Machado foi verdadeiramente um editor exemplar, arrojado e muito
corajoso. Em 2004 eu estava na Flip, em Parati, perguntando-me intrigado: por
que motivo a Record não está participando? No dia seguinte, já me sentindo um
penetra e sem saber porque todos os autores da Record foram proscritos do
evento, li na imprensa uma nota de protesto do Sergio Machado dando conta de
que o Grupo Record não participaria com seus autores daquele oba-oba, porque se
tratava de um evento para atender aos interesses da Cia da Letras.
Apenas para avivar as memórias de alguns pobres bonifrates que se
presumem merecedores de prêmios e de glórias fictícias, em 2011 eu tive o
prazer de enviar uma mensagem de apoio ao meu editor, parabenizando-o pela
coragem de enfrentar a comissão do prestigiado Prêmio Jaboti, por discordar do
prêmio que fora dado (sabe-se lá a que título) ao sambista Chico Buarque de
Holanda, já que os jurados o classificaram em 2º lugar na categoria
Romance.
Sergio Machado não recuou nem mesmo diante dos boicotes da camarilha que
se amotinou e dilapidou a nação nas sombras do poder. Tanto é verdade que os
operadores dos negócios culturais públicos jamais conseguiram impedir que as
suas editoras publicassem as obras de um punhado de autores que desde 2002
combatem as organizações criminosas que tomaram o Brasil de assalto, dentre
esses autores me incluo com a meditativa exatidão das minhas convicções.
Sabemos que Sergio Machado vinha há muitos anos escrevendo seu livro de
memórias (onde estarão esses manuscritos biográficos?) mas, infelizmente, quis
a flecha do destino interromper sumariamente o seu processo criativo, privando
o mundo e essa nação empobrecida por incúria de governos corruptos, de um
convívio mais perene com as suas ideias e convicções, suas crenças e desafios,
suas vitórias e problemas, seus amores e suas dores.
Ouçamos o que diz a querida amiga, Luciana Villas-Boas, editora
responsável pela minha estreia na literatura e diretora editorial do grupo até
2012: "Enquanto Alfredo Machado atraiu para a editora grandes nomes da
literatura brasileira já consagrados, como Graciliano Ramos e Carlos Drummond,
na gestão de Sergio a Record criou seus próprios autores, muitos deles hoje já
quase canônicos".
Nosso editor cumpriu com plenitude e autarcia o seu papel neste mundo
velho, e hoje fez a sua viagem para a morada dos imortais, deixando sua mulher,
Maria do Carmo, suas três filhas e três netos com a missão de continuarem a
caminhada iniciada em período negro da história da humanidade, quando as nações
se matavam umas às outras por muito pouco ou quase nada.
Durante o velório de Sergio Machado no Cemitério do Caju, no Rio de
Janeiro, sua irmã, sucessora e agora presidente do grupo, Sônia Machado, disse
com solene ternura e convicção: "meu irmão deixa um legado e uma missão: a
valorização dos nossos autores, que é o grande patrimônio da
Record".
Sônia Machado, quem um dia deu-me a honra de testemunhar a minha
premiação na Academia Brasileira de Letras, tem ao seu lado, Roberta Machado e
Rafaella Machado, que já trabalham no grupo e atuam, uma como diretora
comercial e a outra como editora do selo Galera Record. Que levem adiante o sonho do nosso editor de fazer por puro desejo o melhor, cuidando pessoalmente
das edições dos autores que tanto nos encantam e nos inspiram com as suas luzes
possantes.
Hoje o Brasil deveria ter as suas bandeiras (verde-amarela-azul-branco)
hasteadas a meio mastro, como um gesto de gratidão ao Editor que dedicou grande
parte da sua vida à produção de livros, ou melhor, ao mais eficiente
instrumento para civilizar as gerações com palavras e conhecimento.
Ruy Câmara
Escritor
